С подачи жены читаю сейчас «Амур-батюшка» Н. П. Задорнова (это другой Задорнов). Начал, правда, со второго тома, но это не сильно ухудшило понимание сюжета. Книга рассказывает о людях, переселившихся на целинный Амур после отмены крепостного права. Можно много почерпнуть о русском характере, о гражданском обществе да и вообще о жизни. Рекомендую.
это другой Задорнов — это отец Задорнова (юмориста)